Вальтер Скотт родился 15 августа 1771 года в Эдинбурге, в семье состоятельного шотландского юриста. Он был девятым ребёнком в семье, но из 13 родившихся детей выжило только шестеро.
В январе 1772 года он заболел (теперь полагают, что это был полиомиелит), потерял подвижность правой ноги и навсегда остался хромым.
С 1779 года он учился в школе, в 1785 году поступил в Эдинбургский колледж. В колледже он увлекся альпинизмом и окреп физически, а также приобрел популярность среди сверстников как отличный рассказчик.
Уже в раннем возрасте он поражал окружающих живым умом и феноменальной памятью. Много читал, в том числе античных авторов, увлекался романами и поэзией, особо выделял традиционные баллады и сказания Шотландии, также изучал немецкий язык и творчество немецких поэтов.
В 1792 году в Эдинбургском университете Вальтер Скотт выдержал экзамен на звание адвоката. Он стал почтенным человеком с престижной профессией и собственной юридической практикой.
В первые годы самостоятельной адвокатской практики он много ездил по стране, попутно собирая народные легенды и баллады о шотландских героях прошлого.
В 1791 году Вальтер Скотт познакомился с Вильяминой Белшес, дочерью эдинбургского адвоката. В течение пяти лет он пытался добиться взаимности, однако девушка держала его в неопределённости и в конце концов предпочла ему Вильяма Форбса, сына состоятельного банкира, за которого вышла замуж в 1796 году. Неразделённая любовь стала для молодого человека сильнейшим ударом; образ Вильямины в последующем не раз проявлялся в героинях романов писателя.
Пережив первую неудачную любовь, Вальтер Скотт в 1797 году женился на француженке Шарлотте Карпентер (Шарпентье) (1770–1826). От этого брака родилось пятеро детей, но выжило четверо — Анна, София, Вальтер и Чарлз.
Творческий путь Вальтер Скотт начал с поэзии. Первые его литературные опыты приходятся на конец 90-х годов XVIII века: в 1796 году выходят переводы двух баллад немецкого поэта Готфрида Бюргера «Ленора» и «Дикий охотник», а в 1799 году — перевод драмы Иоганна Вольфганга Гете «Гец фон Берлихинген».
Первым оригинальным произведением молодого поэта стала романтичная баллада «Иванов вечер» (1800). В 1802 году выходит двухтомный сборник Вальтера Скотта «Песни шотландской границы» — это был результат активного собирания шотландского фольклора. В сборник вошло несколько оригинальных баллад и множество переработанных шотландских легенд.
Романтичные поэмы 1805-1817 годов принесли ему славу величайшего поэта, сделали популярным жанр лиро-эпической поэмы, которая совмещает драматичную фабулу средневековья с живописными пейзажами и лирической песней в стиле баллады: «Песня последнего менестреля» (1805), «Мармион» (1808), «Дева озера» (1810), «Рокби» (1813) и др.
Вальтеру Скотту было уже за сорок лет, когда он впервые подал на суд читателей свои исторические романы.
Первый исторический роман — «Уэверли, или Шестьдесят лет назад» (1814) — появился анонимно (следующие романы вплоть до 1827 года выходили как произведения автора «Уэверли»).
Романы В. Скотта можно разделить на две основные группы. Первая посвящена недавнему прошлому Шотландии, периоду гражданской войны — от пуританской революции XVI века до разгрома горных кланов в середине XVIII века и более позднему времени: «Уэверли, или Шестьдесят лет назад» (1814), «Гай Маннеринг, или Астролог» (1815), «Антиквар» (1816), «Пуритане» (1816), «Эдинбургская темница» (1818), «Ламмермурская невеста» (1819), «Роб Рой» (1818), «Легенда о Монтрозе» (1819), «Аббат» (1820), «Монастырь» (1820), «Пертская красавица, или Валентинов день» (1828), и др.
Наиболее удачными среди них являются «Пуритане» и «Роб Рой». В первом изображено восстание 1679 года, которое было направлено против отреставрированной в 1660 году династии Стюартов; герой «Роб Роя» — народный мститель, «шотландский Робин Гуд».
Вторая основная группа романов посвящена прошлому Англии и континентальных стран, преимущественно средним векам и XVI веку: «Айвенго» (1819), «Кенилворт» (1821), «Квентин Дорвард» (1823), «Талисман» (1825), «Карл Смелый, или Анна Гейерштейнская, дева Мрака» (1829) и др.
Роман «Квентин Дорвард» (1823) посвящён событиям во Франции времен правления Людовика XI. Местом действия романа «Талисман» (1825) становится восточное Средиземноморье эпохи крестовых походов.
В 1820-х годах был опубликован ряд его произведений на историческую и историко-литературную тему: «Жизнь Наполеона Бонапарта» (1827), «История Шотландии» (1829–1830), «Смерть лорда Байрона» (1824). Книга «Жизнеописание романистов» (1821–1824) дает возможность уточнить творческую связку Вальтера Скотта с писателям XVIII века, особенно с Генри Филдингом, которого он сам называл «отцом английского романа».
В 1830 году писатель перенес первый апоплексический удар, который парализовал его правую руку. Затем он пережил ещё два апоплексических удара.
Умер Вальтер Скотт от инфаркта 21 сентября 1832 года.
В настоящее время в поместье Вальтера Скотта «Эбботсфорд» (Шотландия, Великобритания) открыт музей знаменитого писателя.
В жизни Вальтер Скотт был образцовым семьянином, чувствительным и тактичным человеком, любил своё имение «Эбботсфорд», которое перестроил, сделав из него небольшой замок; очень любил деревья, домашних животных, хорошее застолье в семейном кругу.
Большую часть своих обширных знаний он получил не в школе и университете, а с помощью самообразования. У него была замечательная работоспособность: как правило, он публиковал не менее двух романов в год. В течение более чем тридцатилетней литературной деятельности писатель создал двадцать восемь романов, девять поэм, множество повестей, литературно-критических статей, исторических трудов.
Вальтер Скотт считается основоположником жанра исторического романа. Он создал универсальную структуру исторического романа, перевел историческую личность в плоскость фона, а на авансцену событий вывел вымышленных персонажей, на судьбу которых влияет изменение эпохи.
В романах Вальтера Скотта можно увидеть особенный, своеобразный мир событий и чувств, панораму жизни Англии, Шотландии и Франции с конца XI до начала XIX века.
Вальтер Скотт один из величайших писателей мировой литературы, историк, воскресивший давно прошедшие эпохи.*
«© Российская государственная библиотека для слепых, ссылка на источник обязательна»:
