Герберт Уэллс (1866- 1946)

Будущий всемирно известный писатель, но тогда еще просто обычный мальчик, Герберт Уэллс родился в семье лавочника и экономки в пригороде Лондона – местечке Бромли. Произошло это событие 21 сентября 1866 года. Для получения образования был отправлен родителями в классическую школу Мидхерст, а после – в Кингз-колледж, открытый при Лондонском университете. Вполне закономерно, что продолжал образование Герберт в этом же университете, к окончанию которого уже имел два ученых звания по биологии.

Деятельность Герберта Уэллса была разноплановой. Он публиковал учебники по физиографии и биологии, выпустил совместно с Дж. Хаксли три тома «Науки жизни», трудился учеником у торговца мануфактурой, работал аптекарем, школьным учителем, преподавал точные науки. 1893 год стал отправной точкой профессиональной журналистской деятельности.

Писателем в привычном понимании этого слова сам Герберт Уэллс начинает называть себя с 1895 года. За все время своей жизни, начиная с этой даты, из-под его пера вышли около четырех десятков романов, множество томов рассказов, десятки полемических сочинений, проблематика которых сводилась к социологическим, историческим и философским вопросам. Именно Герберт Уэллс стал первооткрывателем в области научной фантастики – как раз в этом жанре был написан его роман «Машина времени» (1895 год). Позже появились и следующие, написанные в том же жанре: «Остров доктора Моро» (1896 год), «Человек-невидимка» (1897 год), «Война миров» (1898 год), «Первые люди на Луне» (1901 год). После выхода этих произведений в свет, Герберт Уэллс приобрел славу человека, который может сделать правдоподобным любой вымысел, насколько бы дерзким он изначально не казался.

Все эти книги Уэллса отличал небывалый оптимизм. То же самое можно сказать и о его следующей работе – романе «Мир освобождений». В нем он попытался органично переплести научную достоверность с политическими прогнозами. Он воодушевленно повторял всесторонне распространяемый в то время тезис о «всемирном государстве», однако оптимизм и воодушевление Уэллса разрушает Вторая мировая война. Отчетливо заметно его упадническое настроение в книге «Разум на краю своей натянутой узды», вышедшей в 1945 году, - здесь автор абсолютно правдоподобно предсказывает смерть всему человечеству.

Очень интересны произведения Герберта Уэллса и в их литературном разрезе: он незаурядно изображает характеры персонажей, талантливо выстраивает фабулу, добавляет в свои повествования необходимую толику юмора. Правда, иногда его все же заносит и полноценный сюжет вытесняют размышления о науке и целые лекции о предметах, которые того даже не всегда стоят. Также довольно часто Герберт Уэллс включает в произведения свое видение того, что происходит вокруг. В какой-то степени все последующие произведения Герберта Уэллса («Любовь и господин Луишем», 1900; «Киппс», 1905; «Анна-Вероника», 1909; «Тоно-Банге», 1909; «История господина Поли», 1910; «Новый Макиавелли», 1911; «Взыскуемое великолепие», 1915; «Проницательность господина Бритлинга», 1916; «Джоан и Питер», 1918; «Мир Уильяма Клиссолда», 1926) являются немного автобиографичными.

Сам Уэллс особо выделял собственное произведение «Что мы творим со своими жизнями?» (1931 год), поскольку утверждал, что именно в ней он изложил все самые существенные жизненные идеи. А самым важным трудом всей своей жизни считает произведение «Труд, богатство и счастье рода человеческого» (1932 год). Впрочем, читателям, далеким от мира науки, Герберт Уэллс полюбился, прежде всего, книгой «Очерк истории» (1920 год), долгие годы являющейся лидером среди бестселлеров.

Герберт Уэллс жил в Лондоне, был дважды женат. Умер 13 августа 1946 года.

В мире Утопии нет такой вещи, как мясо. Раньше — да, но теперь даже сама мысль о скотобойнях невыносима. Среди населения, которое поголовно образованно и примерно одного уровня физического совершенства, практически невозможно найти кого-либо, кто возьмётся разделать мертвую овцу или свинью. Мы так и не разобрались до конца в гигиеническом аспекте употребления мяса. Другой, более важный аспект, решил всё. До сих пор помню, как ещё ребёнком я радовался закрытию последней скотобойни.
("Современная Утопия")

Герберт Уэллс

Герберт Уэллс

Творчество

В 1895 году вышла первая публикация Уэллса — роман «Машина времени» о путешествии изобретателя в отдалённое будущее.

Уэллс считается автором многих тем, популярных в фантастике последующих лет. В 1895 году, за 10 лет до Эйнштейна и Минковского, он объявил, что наша реальность есть четырёхмерное пространство-время («Машина времени»). В 1898 году предсказал войны с применением отравляющих газов, авиации и устройства вроде лазера («Война миров», чуть позднее — «Когда Спящий проснётся», «Война в воздухе»). В 1905 году описал цивилизацию разумных муравьёв («Царство муравьёв»). В романе «Мир освобождённый» (1914) упоминаются Вторая мировая война, развязанная в 1940-е годы; там же есть «атомная бомба» (именно так и названная), сбрасываемая с самолёта и основанная на расщеплении атома[15]. В 1923 году Уэллс первый ввёл в фантастику параллельные миры («Люди как боги»). Уэллс открыл также такие идеи, позднее тиражированные сотнями авторов, как антигравитация («Первые люди на Луне»), человек-невидимка, ускоритель темпа жизни и многое другое.

Однако все эти оригинальные идеи были у Уэллса не самоцелью, а скорее техническим приёмом, имевшим целью ярче высветить главную, социально-критическую сторону его произведений. Так, в «Машине времени» он предостерегает, что продолжение непримиримой классовой борьбы может привести к полной деградации общества. В последние десятилетия творчества Уэллс полностью отошёл от фантастики, но его реалистические произведения пользуются гораздо меньшей популярностью.

Визиты в Россию

Герберт Уэллс трижды был в России. В первый раз в 1914 году, тогда он останавливался в петербургской гостинице «Астория» на Большой Морской улице, 39.

Второй раз он прибыл в Россию уже после революции — по приглашению Л. Б. Каменева, посещавшего Лондон в составе советской делегации Л. Б. Красина. В сентябре 1920 года у него была встреча с Лениным. В это время Уэллс жил в квартире М. Горького в доходном доме Е. К. Барсовой на Кронверкском проспекте, 23.

О первом своём посещении большевистского государства Уэллс написал книгу «Россия во мгле». В ней он, среди прочего, подробно описал свою встречу с Лениным и существо различия их позиций:

    Эта тема привела нас к нашему основному разногласию — разногласию между эволюционным коллективистом и марксистом, к вопросу о том, нужна ли социальная революция со всеми её крайностями, нужно ли полностью уничтожать одну экономическую систему до того, как может быть приведена в действие другая. Я верю в то, что в результате большой и упорной воспитательной работы теперешняя капиталистическая система может стать «цивилизованной» и превратиться во всемирную коллективистскую систему, в то время как мировоззрение Ленина издавна неотделимо связано с положениями марксизма о неизбежности классовой войны, необходимости свержения капиталистического строя в качестве предварительного условия перестройки общества, о диктатуре пролетариата и т.д.

23 июля 1934 года Уэллс вновь посетил СССР и был принят Сталиным. Об этой встрече Уэллс писал:

    Я сознаюсь, что подходил к Сталину с некоторым подозрением и предубеждением. В моём сознании был создан образ очень осторожного, сосредоточенного в себе фанатика, деспота, завистливого, подозрительного монополизатора власти. Я ожидал встретить безжалостного, жестокого доктринёра и самодовольного грузина-горца, чей дух никогда полностью не вырывался из родных горных долин…

    Все смутные слухи, все подозрения для меня перестали существовать навсегда, после того, как я поговорил с ним несколько минут. Я никогда не встречал человека более искреннего, порядочного и честного; в нём нет ничего тёмного и зловещего, и именно этими его качествами следует объяснить его огромную власть в России

Герберт Уэллс

Фильмы по произведениям Герберта Уэллса

    1919 год — «Первые люди на Луне», режиссёр Брюс Гордон
    1932 год — «Остров потерянных душ», режиссёр Эрл Кэнтон
    1933 год — «Человек-невидимка», режиссёр Джеймс Уэйл
    1936 год — «Облик грядущего», режиссёр Уильям Кэмерон Мензис
    1953 год — «Война миров», режиссёр Байрон Хэскин
    1960 год — «Машина времени», режиссёр Джордж Пэл
    1964 год — «Первые люди на Луне», режиссёр Натан Юран
    1974 год — «Чудесный визит», режиссёр Марсель Карне
    1976 год — «Пища богов», режиссёр Берт А. Гордон
    1977 год — «Остров доктора Моро», режиссёр Дон Тэйлор
    1977 год — «Империя муравьёв», режиссёр Берт И. Гордон.
    1979 год — «Путешествие в машине времени», режиссёр Николас Мейер
    1984 год — «Человек-невидимка», режиссёр Александр Захаров
    1989 год — «Пища богов 2», режиссёр Дэмиан Ли
    1996 год — «Остров доктора Моро», режиссёры Джон Франкенхаймер и Ричард Стэнли
    2001 год — «Фантастические миры Герберта Уэллса», режиссёр Роберт Янг
    2002 год — «Машина времени», режиссёр Саймон Уэллс, правнук Герберта Уэллса
    2005 год — «Война миров», режиссёр Стивен Спилберг
    2005 год — «Война миров», режиссёр Тимоти Хайнс
    2005 год — «Война миров Герберта Уэллса (англ.)», режиссёр Дэвид Майкл Лэтт
    2010 год — «Первые люди на Луне», режиссёр Марк Гейтисс

Критика

    Господин Уэллс производит впечатление человека, который во время прогулки по саду может заявить: «Мне не нравится это фруктовое дерево. Плодоносит не лучшим образом, не блещет совершенством форм. Давайте-ка его срубим и попробуем вырастить на этом месте другое дерево, получше». Того ли ждет британский народ от своего гения? Куда естественнее было бы услышать от него: «Мне не нравится это дерево. Давайте попробуем улучшить его жизнеспособность, не нанеся повреждений стволу. Может быть, удастся заставить его расти и плодоносить так, как нам того бы хотелось. Но не будем уничтожать его, ведь тогда все прошлые труды пропадут даром, и неизвестно ещё, что мы получим в будущем».

    — А. Конан Дойль, 1912.

23 июля 1934 года Уэллс вновь посетил СССР и был принят Сталиным. И опять образ, созданный до встречи, оказался ошибочным: вместо «осторожного, сосредоточенного в себе фанатика» и «самодовольного грузина-горца» писатель увидел искреннего, порядочного и честного, «в нём нет ничего тёмного и зловещего, и именно этими его качествами следует объяснить его огромную власть в России». Причем приехал Уэллс к Сталину после встречи с «капитаном современного капиталистического мира» — президентом США Франклином Рузвельтом.

Эта встреча задает тон полемике — Уэллс доказывает советскому вождю (следуя своим убеждениям), что если «страна в целом приемлет принцип планового хозяйства, если правительство понемногу, шаг за шагом, начинает последовательно проводить этот принцип, то в конечном счете будет уничтожена финансовая олигархия и водворится социализм в том смысле, в каком его понимают в англосаксонском мире». Сталин отвечает писателю и политику (к тому времени Уэллс уже был членом Лейбористской партии), что такой «социализм» в лучшем случае несколько обуздает «наиболее необузданных отдельных представителей капиталистического профита» и немного усилит регулирующее начало в народном хозяйстве. Но без серьезного наступления на основы капитализма это все лишь полумеры, поэтому никакой социализм таким путем невозможен.

В конце беседы Уэллс признает, что только Рузвельта и Сталина будут слушать в современном мире, «другие могут проповедовать сколько угодно, их не станут ни печатать, ни слушать». Советский Союз, попытавшийся ответить на вопрос развития человека, был действительно интересен миру. И именно Уэллс, написавший на протяжении творческой жизни, помимо 40 романов и нескольких томов рассказов, более десятка полемических сочинений по философской проблематике и столько же работ о перестройке общества, и 30 томов с политическими и социальными прогнозами, мог оценить в полной мере советские свершения.

Герберт Уэллс выступает перед встречающими в аэропорту во время его пребывания в Советском Союзе, 1934 год
Фото: РИА Новости

Вернувшись в гостиницу, он писал следующее: «Сталин никогда в жизни не дышал вольным воздухом, он даже не знает, что это». Поначалу Уэллс уважал вождя, однако с течением времени деятельность Сталина заставила писателя изменить свое мнение о нем. Сначала он критически расценил процессы 1936-1937 годов. Позднее Уэллс говорил о Сталине как о человеке, нанесшем огромный вред делу социализма, и ждал от него новых проявлений жесткости.

«Я разочаровался в Сталине благодаря дурацким фильмам, которые он поощрял для пропаганды собственный персоны, например "Ленин в Октябре". Троцкий там решительно принижен, а Сталин сделан мудрейшим героем в истории. Он явно пытается переписать всю историю революции для собственного прославления», — писал Уэллс о поощрении Сталиным пропаганды в кино.