Актриса Романова
В 1933 году амбициозная блондинка попала в кино. Известный режиссер Марсель Л’Эрбье снял ее в фильме «Ястреб» вместе с известным актером Шарлем Буайе. Фотогеничность, царская осанка и, конечно, восхитительные наряды от дома Лелонг завоевали публику. Фильмы имели успех.
Княжну позвали в Голливуд. Она приняла участие в съемках сразу нескольких фильмов. Среди партнеров были восходящие звезды - Кэтрин Хепберн и Кэри Грант, а во Франции - Жан Марэ. Впрочем, критики отмечали, что ее игра была посредственна, а героини однотипны – роскошные, но и только. Но княжна Натали не отступала.
В 1937 году она разводится с Лелонгом и переезжает в США. Муж в отместку выпускает восхитительную и дорогую коллекцию, которую на подиуме представляют только брюнетки (Наташа была блондинкой). А также парфюм «Le N», популярный и сейчас. По-французски название духов созвучно со словом «ненависть».
Но бывшей жене уже не до чувств француза, она снова выходит замуж - за известного театрального продюсера Джона Чепмена Уилсона. Наталья мечтала покорить Бродвей, а у нового мужа были связи. Чета поселяется в Нью-Йорке, где начинает принимать аристократов, богему и высший свет. Княжну снова окружают поэты, артисты, писатели, художники и режиссеры. Но сцена остается недоступной. Увы, позы, томный взгляд и стильная походка были хороши для подиума, но не для театра.
Натали вернулась к карьере модели и стала лицом популярной американской компании «Линчбой». При этом оказывала поддержку и покровительство соотечественникам, помогала им с работой, писала рекомендации и т.п. В 1941 году мисс Пэйли приняла гражданство США.
Луч света среди кукол
Второй муж княгини оказался гомосексуалистом и алкоголиком. Поэтому она, не терзаясь муками совести, крутила любовные романы. В 1942 году у нее была связь с Антуаном Сент-Экзюпери. Им было о чем поговорить, писатель чувствовал себя одиноким и несчастливым - он плохо говорил по-английски, жена ему изменяла, а события в Европе ввергали в отчаяние. Натали успокаивала и ободряла его.
Позже он напишет про нее: «излучает свет молока и меда, а когда снимает платье – то это чудо, сравнимое разве что с рассветом». Однако роман угас. Сент-Экзюпери часто был в разъездах, а в 1943 году вернулся во Францию.
А княжна уже была с другим великим писателем XX века. Эрих-Мария Ремарк был очарован русской. «Наташа П., прелестное лицо, серые глаза, стройна, как подросток. Плавное начало, какие-то слова, легкий флирт, нежная кожа лица и губы, неожиданно требовательные… луч света среди кукол и обезьян», - писал он в дневниках.
Любовь, ревность, скандалы и страстные примирения длились 11 лет. После войны пара вернулась в Европу и поселилась в швейцарской глуши. Но княгиня скучала по светскому обществу. Через какое-то время она начала путешествовать. Снова появились поклонники и новые воздыхатели, а ее лицо замелькало в модных журналах. Ремарк и Пэйли все реже встречались и писали друг другу. В 1951 году Ремарк влюбился в актрису Полетт Годар и вскоре женился. Позже писатель изобразил «свою» Наташу в романе «Тени в раю».
Княжна же вернулась в США, к мужу, который пил сильнее прежнего. Из-за пьяных выходок пришлось отказаться от приемов и встреч. Наталья пыталась спасти его, но в 1961 году он умер от цирроза печени. Женщина впала в депрессию, перестала общаться с друзьями и сестрами, заперлась в своем доме и тоже начала пить. Возможно, королева моды не хотела, чтобы мир видел ее увядание. На звонки и письма она не отвечала почти 20 лет.
В конце декабря 1981 года Наталья Павловна упала в ванной. Врачи диагностировали перелом шейки бедра и сказали, что она до конца дней будет прикована к кровати.
27 декабря того же года Натали Пэйли, двоюродная сестра последнего российского императора Николая II, скончалась в госпитале. Говорят, что это было самоубийство.
