Любимая невестка королевы
В то время как Кэтрин, герцогиня Кембриджская, купается в лучах славы и обожания своих фанатов, тетя ее мужа принца Уильяма, Софи, графиня Уэссекская, остается в тени.
Но именно она, жена принца Эдварда, младшего сына королевы, является центром королевской семьи и любимицей Елизаветы II.
Королева часто берет Софи в свой автомобиль, когда едет на какие-то мероприятия, например на Royal Ascot, и только Софи, единственную из всей семьи, королева везет в своем лимузине на рождество в Сандрингем.
Из всех супругов ее детей, Елизавету только с Софи связывают по-настоящему теплые и дружеские отношения. Софи разделяет две страсти королевы: любовь к верховой езде и к военной истории. Часто они ездят верхом вместе и постоянно обменивается книгами на исторические темы. На семейных праздниках королева и Софи уединяются в сторонке и что-то обсуждают. Если Софи нет, королева лишь обменивается с присутствующими дамами дежурными фразами.
Свекровь с невесткой часто на несколько часов исчезают в королевском архиве, разыскивая материалы по той или иной интересующей их теме.
Елизавета постоянно приглашает Софи к себе в гости в Виндзор, и, что удивительно, она сама, как обычная свекровь, часто приезжает к Софи на чай без предупреждения.
Детей Софи, Луизу и Джеймса, Елизавета любит больше всех своих внуков. Луиза, младшая внучка королевы, страдает от косоглазия. Возможно, понадобится операция, и Елизавета очень волнуется по этому поводу.
Бабушка и внучка
Когда хворает сама Елизавета (королева болеет редко, но иногда, особенно с возрастом, бывает), Софи всегда находится рядом с ней, а иногда даже заменяет ее, как было недавно на встрече британских политиков в Букингемском дворце, когда у королевы прихватило желудок.
Но путь Софи к признанию в семье и в обществе был не таким уж простым
Елизавета и Софи
"You wouldn't notice her in a crowd" (Вы бы не заметили ее в толпе), - сказала как-то о Софи королева, но она не имела ввиду, что Софи - серая мышка или бледная моль. Наоборот, она сделала Софи комплимент.
Для англичан самые лучшие качества в человеке - дружелюбие и ненавязчивость, умение жить так, чтобы не затрагивать интересы никого из окружающих.
Софи Хелен Рис-Джонс родилась в 1965 году в Оксфорде. Второе имя, Хелен, Софи получила в честь своей тети, которая разбилась насмерть во время верховой езды за 10 лет до рождения Софи.
Отец Софи, Кристофер Борнс Рис-Джонс, продавал автомобили, а мама, Мэри (в девичестве О’Салливан) была банковским менеджером. Дед Софи по отцовской линии был учителем. Мама происходила из семьи ирландских лавочников и фермеров.
Отец Софи признавался, что дефис к фамилии добавил для престижа, чтобы торговля шла лучше.
Елизавета очень тепло относится к отцу Софи (мама ее умерла) и любит иногда с ним поболтать и пошутить.
родители Софи
У Софи есть старший брат Дэвид.
Когда Софи была маленькой, ее родители переехали в Бренчли, графство Кент. Софи закончила школу Далвич, а потом колледж в Кенте. Позже она получила образование в Западном колледже Кента в Тонбридже по специальности секретарь.
В детстве Софи была подвижным ребенком и очень надежным в дружбе. Она хорошо играла в теннис и женский хоккей.
Директор школы Далвич (он сейчас не пенсии) вспоминает, что помнит ее веселым, жизнерадостным ребенком, добросовестной и со здравым смыслом, которая пользовалась популярностью у своих друзей. Она занималась верховой ездой и балетом и играла в школьных спектаклях.
Хотя и о проделках Софи директор тоже помнит. Однажды Софи и еще двое учеников утащили из буфетов своих родителей спиртное и принесли в школьную библиотеку (сейчас Софи даже на приемах пьет только минеральную воду).
После окончания колледжа в 18 лет Софи начала работать секретарем в лондонской пиар-компании.
Год спустя она начала работать в пресс-центре Capital Radio. Один из бывших сотрудников рассказывает, что весь коллектив обожал ее, она умела со всеми ладить и всегда была готова смеяться.
Приблизительно в это же время у Софи были серьезные отношения с бизнесменом Джереми Баркли, который был на 11 лет старше ее.
Но через некоторое время без скандала и взаимных претензий они расстались, и Софи уехала работать менеджером в лыжную компанию Bladon Lines.
В течение 4 месяцев она работала в Швейцарских Альпах, где познакомилась с лыжным инструктором Майком О'Нилом. Она уехала с ним в его родную Австралию, но романтика быстро закончилась, и они расстались.
Софи не спешила домой в Англию и занималась с друзьями альпинизмом в Австралии и на Дальнем Востоке.
Домой в Англию она вернулась в 1991 году. Некоторое время она была безработной, но у нее был круг хороших друзей, с которыми она весело проводила время.
В конце концов она получила работу в PR-фирме Брайана Маклорена и через год, вместе с партнером по бизнесу Мюрреем Харкиным создала свою собственную компанию по связям с общественностью R-JH.
Следи клиентов их компании были знаменитости журнала ОК!, дизайнер Томас Гуд, отели высшего класса и другие.
Именно благодаря своей работе Софи познакомилась со своим будущим мужем принцем Эдвардом.
Принц организовывал The Real Tennis Challenge для благотворительной акции, там он с Софи и познакомился.
Здесь немного надо рассказать об Эдуарде.
Принц Эдвард, граф Уэссекский - третий сын и самый младший ребенок в семье. Королевская корона "посребышу" не светит однозначно, поэтому на нем всегда лежит самый маленький груз ответственности да и зависть к старшим у него нет. Сейчас Эдвард - 8-ой в очереди на корону после своих старших братьев и их потомков, а со временем очередь будет только увеличиваться.
Эдвард в юности
В школе Эдвард успехами не блистал. В аттестате были сплошь посредственные отметки, но в Кембриджский университет его, все-таки, взяли. На удивление он его даже закончил и получил степень магистра искусств.
После окончания университета принц решил попробовать себя в военном деле. Он вступил в Королевскую морскую пехоту и его отправили на 12-месячное обучение.
Постигать военную науку принцу было очень тяжело. Он часто лил слезы, за что получал взбучку от своего отца, принца Филиппа.
The Sunday Times писало, что Эдвард "маменькин сынок, который все еще берет с собой в кровать плюшевого мишку. Он не имел ни одного серьезного дела перед тем, как пойти в морскую пехоту".
На Королевском турнире морские пехотинцы одели футболки, из которых составили надпись: "You can turn a frog into a Prince, but you can't turn a Prince into a Marine" (Вы можете превратить лягушку в принца, но вы не можете превратить принца в морского пехотинца).
Но тем не менее принц получает положенные ему воинские звания (сейчас он полковник) и часто появляется в морском мундире
После фиаско с военной службой принц подался в сферу развлечений, работал в компаниях, занимающихся театральными постановками. В 1993 году он основал фирму «Ardent Productions», специализировавшуюся на производстве телевизионных фильмов.
Но в этом деле тоже особо не преуспел, к тому же СМИ обвинили его в использовании королевского влияния для получения финансовой выгоды.
Братья. Старший и младший
В 2002 году принц Эдвард покинул пост управляющего директора компании.
У Эдварда два года были романтические отношения с певицей и танцовщицей Рути Хеншолл, которая тогда работала в музыкальном театре.
Рути Хеншолл
Но потом Эдвард встретил Софи.
Внешность Софи часто сравнивают с внешностью покойной принцессы Дианы.
Но не было более разных женщин, чем они.
Диана вышла замуж в возрасте 20 лет за человека, который был старшее ее на 12 лет. У Дианы не было никакой профессии и никаких профессиональных навыков.
Софи вышла замуж в возрасте 34 лет и была женщиной с уже состоявшейся карьерой. К тому же она собиралась продолжить работать, даже выйдя замуж.
На помолвке у Софи спросили, как она себя чувствует, вливаясь в королевскую семью. Софи ответила: Конечно, немного нервозно. Но я готова к этому и и в полной мере осознаю ответственность"
Диана и Софи
Диана называла Софи "little Miss Goody Two Shoes" (маленькая мисс Гуди Два-Ботинка - это вариация на сказку Золушка. так обычно называют чрезвычайно добродетельных людей).
Встреча принца Эдварда и Софи произошла в 1993 году. Конфетно-букетный период продолжался почти 4 года.
Королева с самого начала поняла, как повезло ее младшему сыну. Софи не была иконой моды, как Диана, жена ее старшего сына, и не была такой экстравагантной и непредсказуемой, как Сара Фергюсон, жена среднего.
В Софи было сочетание крепких основ среднего класса с современной медийностью. За короткий срок Софи подружилась не только с принцем Филиппом, будущим свекром, но и принцессой Анной, которая не приняла ни одну из других невесток.
Но маменькин сынок все тянул с обручением. Он даже скрывал по началу свое ухаживание за Софи, и когда звонил ей на работу назывался Ричардом, хотя ушлые папарацци все равно пронюхали, что это он.
Тогда королева пошла на беспрецедентный шаг. Она разрешила Софи оставаться на ночь в Букингемском дворце.
Наконец, в январе 1999 года была объявлена помолвка принца Эдварда и Софи Рис-Джонс.
Свадьба состоялась 19 июня 1999 года в часовне святого Георгия в Виндзорском замке, в отличие от более пышных свадебных церемоний старших братьев Эдварда, проводившихся в Вестминстерском аббатстве или Соборе Святого Павла.
Принц Эдвард получил титул Его Королевского Высочества графа Уэссекского (Софи стала Её Королевским Высочеством графиней Уэссекской). Предполагается, что после смерти своего отца Эдуард станет герцогом Эдинбургским.
Свадебное платье Софи было скромным по сравнению с платьями других королевских невесток. Но выглядела она в нем великолепно.
За три недели до свадьбы таблоид The Sun напечатал фотографию Софи топлесс. Но получилась буря в стакане воды.
Снимок был 11-летней давности, когда Софи работала на Capital Radio, и во время командировки в Испании они с диск-жокеем бродили по берегу моря, и он шутя пальцем сдвинул край бикини Софи обнажив часть ее груди. Другая диск-жокей сфотографировала этот момент и через 11 лет продала снимок The Sun за £ 40 000.
Фото было, в общем-то, довольно невинным по сравнению, например, с фото Сары Фергюссон, а общественность была настолько возмущена, что сотрудница продавшая фото, вылетела с работы.
А королева не предала этому инциденту никакого внимания.
Пара взяла в 150-летнюю аренду 57-комнатный дом Bagshot Park в графстве Суррей. Это один из крупнейших королевских домов
И у Софи началась королевская жизнь. Но все гладко было только в личной жизни Софи и Эдварда.
А вот в профессиональной сфере и в выполнении обязанностей члена королевской семьи возникли трудности.
В 2001 году репортер News of the World (тот же самый, что подставил Сару Фергюсон) выдал себя за арабского шейха и записал разговор с Софи, в котором она пренебрежительно отзывается о жене Тони Блера, Шер, говоря о ней, что она "absolutely horrid, horrid, horrid", и критикует стиль руководства самого премьер-министра. Софи называет королеву "the old dear" и говорит о себе, как о "спасительнице королевской семьи". К тому же она призналась, что использует королевские связи в своем бизнесе. Говорила она и о Чарльзе и о своих личных проблемах, связанных с рождением детей.
Разумеется, когда этот разговор был напечатан, случился скандал. Софи звонила Блеру и его жене и извинялась, Букингемский дворец выпустил сообщение о том, что разговор был искажен, но имя Софи трепали все желтые газеты, и ее репутации был нанесен большой урон.
Проблемы с бизнесом начались и у Эдварда. И тогда королева предложила им оставить работу и заниматься делами королевской семьи.
Софи с большой неохотой оставила любимую работу. Ей жалко было менять созданный с таким трудом ее собственный бизнес на разрезание ленточек и рауты в Букингемском дворце. Но это был самый лучший выход из положения. Некоторые клиенты не хотели больше иметь дело с ее агенством из-за шумного скандала, да и Эдвард бы тогда остался совсем не у дел.
Еще один скандал, коснувшийся имени любимой невестки Елизаветы, был связан с драгоценностями. Во время поездки по странам Востока, Софи приняла в дар от правителей Бахрейна два набора изумительной красоты украшений. Подарки она получила, как представитель королевского дома во время предрождественского визита.
Правители Бахрейна были обвинены западными СМИ в применении силы против демократических протестов, и от Софи потребовали, чтобы она вернула драгоценности назад или продала их на аукционе и отдала полученные деньги на помощь жертвам этого протеста. Но Букингемский дворец заявил, что графиня Уэссекская не вернет украшения назад, поскольку она приняла их в качестве "официального подарка", а значит имеет право держать их у себя от имени короны.
Королевские подарки не считаются личной собственностью того, кто их принимает, но он имеет право держать их у себя. После смерти принявшего, подарок переходит к монарху, и тот решает дальше, что с ним делать.
Софи и Эдвард во время поездки по странам Востока
Побывали они и в Афганистане
Дети тоже дались Софи совсем нелегко. В декабре 2001 году Софи срочно госпитализировали. У нее оказалась внематочная беременность. Ей сделали операцию по удалению плода из маточной трубы.
В 2003 году, когда Софи было 38 лет, через 4 года после свадьбы с Эдвардом, Софи снова забеременела. Она было в восторге от этого. Беременность протекала хорошо, врачи не находили никаких отклонений. Софи прекратила заниматься верховой ездой и соблюдала диету.
За месяц до родов Софи Эдвард поехал на Маврикий с официальным визитом. Но вдруг вечером в субботу у Софи начались сильнейшие боли в животе. Персонал дома позвонил королевской акушерке, и та сказала срочно везти Софи в ближайшую больницу. В доме началась суматоха. Вызов сделали по номеру 999, и сначала приехала полиция. Пока вызывали снова, потеряли еще полчаса. Позвонили Эдварду, но с Маврикия он мог прилететь только через 12 часов.
Софи отвезли в больницу, которая находилась в 4 милях от дома. Когда врач осмотрел Софи, он понял, что нужно срочно делать кесарево сечение. У Софи началась острая отслойка плаценты, при которой плацентарная подкладка отделяется от матки. Это может привести к колоссальной потери крови, рождению мертвого ребенка и чревато угрозой для жизни самой Софи. Из Лондона срочно прибыл королевский гинеколог и под его наблюдением хирург Сухпал Сингх сделал операцию. У новорожденной девочки был маленький вес, и она нуждалась в специальном уходе.
Сама Софи находилась в полубессознательном состоянии и истекала кровью. Врачи говорят, в тот момент она была в 15 минутах от смерти. Потребовалось массивное переливание крови, прежде чем жизни Софи ничего не стало угрожать.
К вечеру следующего дня прилетел Эдвард. Он был белый, как лист бумаги. Позже он признавался, что не придавал особого значения беременности жены и не понимал, зачем особо интересоваться "миром женщины".
И лишь после того, как чуть не случилась катастрофа, мир Эдварда опрокинулся, и он понял, что он не только член королевской семьи, но и муж и отец
Несмотря на первые тяжелые роды, Софи хотела еще одного ребенка. Но ей пришлось пройти несколько сеансов ЭКО, прежде чем она смогла снова забеременеть. В 2007 году Софи родила сына Джеймса.
Друзья Софи говорят, что несмотря на такие роды, Софи спокойная мать. Она может поцеловать их, обнять, но никогда не проявляет излишнюю опеку. Ее волнует их безопасность и образование, в первую очередь, ко всему остальному она относится совершенно спокойно.
Может быть такое отношение к детям сформировалось из ее отношений с собственной матерью. Софи никогда не была близка с ней.
Эдвард - настоящий отец. Он совсем не похож на отцов королевских кровей. Эдвард катал в колясках детей, носил их на руках и даже играл с ними в прятки. Он и сейчас играет с детьми, рисует с ними и читает им книжки.
Софи держит дом, как образцовая хозяйка. хотя у них очень мало слуг: повар, садовник, няня для детей, дворецкий, который выполняет и обязанности мажордома да приходящие уборщицы.
Друзья любят бывать в гостях у Софи и Эдварда. Говорят, что в доме у Софи подают необычайно вкусный рыбный пирог, огромное количество сыров и сырный пудинг. Один из друзей говорит, что по вечерам Софи и Эдвард любят посмотреть что-нибудь вроде Аббатства Даунтон или Игры престола или какую-нибудь из серий Планета Земля и поиграть с детьми. Друзья Софи говорят, что атмосфера в Bagshot Park из холодно-салонной, которая была при прежних владельцах, превратилась в атмосферу обычного семейного дома.
Отношения между Эдвардом и Софи до сих пор остаются теплыми и нежно-влюбленными. За это королева тоже благодарна Софи.
"Был только один момент, который потревожил это семейное счастье", - говорит один из друзей. - "Когда появилась герцогиня Кембриджская с ее элегантным стилем. Софи немного стушевалась, хотя, по своему обыкновению, помогала Кейт вписаться в семью, поддерживала ее и рассказывала о многих подводных камнях. Но Софм вышла из положения, покупая дизайнерские вещи от Брюса Олдфилда. А хорошую форму она поддерживает, занимаясь раз в неделю с личным тренером.".
Софи на 17 лет старше Кэйт
Софи - любимая тетя Гарри
Королевский молодняк под предводительством тети Софи
Эдвард и Софи на последнем Аскот в 2014 году