Озеро Эпикуэн (Epecuén)
Первое упоминание об озере Эпикуэн (Epecuén) датируется 1770-ым годом, когда пилот Королевских ВМС Зизур Пол был отправлен на своем самолете на поиски соли и, пролетая над водной поверхностью озера, первоначально принял его за кристаллы соли. Это произошло по причине того, что соленость воды в озере превышала соленость морской воды в несколько раз. Но поняв, что перед ним простирается огромный водоем, Зизур Пол продолжил свой полет.
До конца девятнадцатого века об озере Epecuén не было ничего не известно. До 1876-го года эти земли принадлежали коренному индейскому населению Аргентины. Двадцать третьего апреля 1886-го года лейтенант аргентинской армии, Николя Коронель Левалье (Coronel Nicolás Levalle) вместе с солдатами и небольшим количеством гражданских подошел к южному берегу озера, основав здесь укрепленный город, названный в честь начальника и друга лейтенанта Адольфо Альсина. Незадолго до этого итальянские химики проводили здесь свои исследования, в результате чего они обнаружили, что соленость воды в озере Epecuén превышает соленость морской воды в десять раз. Также были отмечены и лечебные свойства воды этого водоема. В результате уже через год на берегу озера Эпикуэн начали селиться люди. Военный городок, который был построен лейтенантом Николя Коронелем Левалье, двадцать первого января 1877-го года официально стал городом.
Новый этап в развитии будущего всемирно известного курорта наступил в 1889-ом году, когда строительство железной дороги достигло и юга Аргентины. В небольшую виллу, которая была построена первыми переселенцами, прибывало все больше и больше людей, в основном эмигранты и бедняки. Уже в 1903-ем году всего в двух километрах от озера Epecuén стал проходить поезд, который останавливался в ближайшем от виллы городе Качуэ (Carhué). Это название этот населенный пункт получил только в 1949-ом году, а до этого времени он носил имя Адольфо Альсина. В 1909-ом году Министерство общественных работ провинции Буэнос-Айрес, в частности доктор Хосе Томас Сохо (José Tomás Sojo), направляет к берегам озера Epecuén группу ученых в составе профессора факультета медицины UBA и директора Биологического института Аргентины доктора Фернандо Малечини (Fernando Malenchini), начальника здравоохранения провинции Буэнос-Айрес и доцента UNLP доктора Луиса Мосна (Luis Mosna), профессора химического университета UNLP доктора Хусто Гарат (Justo V. Garat) и других ученых, с целью подробного научного и медицинского исследования воды озера, и, в первую очередь, ее полезных свойств. Результаты анализов и исследований ученых превзошли все ожидания. Химический состав минеральной воды озера Epecuén оказался подобен тому, который прославил на весь мир источники «Biarritz Biscours». Терапевтический эффект вод из этих источников помогает миллионам людей во всем мире. После этого озеро Epecuén стало рассматриваться как престижный и популярный курорт. Начали проводиться первые работы, направленные на улучшение условий отдыха на курорте – чистка территорий и самого озера, благоустройство первых пляжей. Начинают строиться высококлассные отели и спа-салоны, санатории и пансионаты, а также налаживается добыча минеральной соли из недр озера Epecuén. Первыми компаниями, которые стали заниматься «раскруткой» курорта, были «Epecuén Mining Company» и «Vatteone Epecuén». В 1922-ом году эти компании выделяют землю на строительство деревни вблизи озера Epecuén, а также начинают рекламную акцию по продаже земельных участков, на которых можно построить отели или санатории. В деревне строятся гостиницы, отделения банков из соседнего города Carhué. Туристическая деревня расстраивается во всех направлениях, впервые здесь появляются гостиницы международного уровня. Все больше людей приезжает для работы на курорте. На первых этапах грандиозного строительства появились такие гостиницы и санатории, как «Mar de Epecuén» в 1921-ом году, «Balneario y Termas de Carhué S.A.» недалеко от Качуэ в 1923-ем году, «Balneario y Termas de Epecuén S.A.» в 1924-ом году, «Termas Hotel y Balneario Bristol de Carhué» в 1923-ем году, который находился на юго-западе от самого озера Эпикуэн, бальнеотермический комплекс «Plage Hotel» в 1922-ом году, «Las Delicias» в 1927-ом году, который в своей истории принимал таких известных посетителей, как Антонио Подеста в 1929-ом году и Луис Сандрини в 1946-ом году. Кроме этого, были открыты бальнеотермические комплексы «Minas de Epecuén» в 1921-ом году, «Gorostegui» в 1926-ом году, который был знаменит своим отелем и лодочной станцией на тридцать пять лодок, на которых отдыхающие совершали экскурсии по озеру Эпикуэн, курорт «Villa Sauri» и отель «La Clarita2 в 1926-ом году и оздоровительный комплекс «La Fortuna» в 1922-ом году. Из-за финансовых трудностей, нестабильности и по некоторым другим причинам некоторые из этих курортов и отелей были закрыты. Весь этот курортный комплекс был назван Villa Lago Epecuén. Уже в 1930-ом году здесь были построены церковь, школа и все необходимое для жизни горожан. С учетом общежитий, пансионатов, гостиниц и предприятий, в вилле Эпикуэн насчитывалось двести восемьдесят учреждений различного типа и характера. Курорт развивался и уже в то время мог принимать до пяти тысячи туристов за сезон.
В период с 1950-го по 1970-ый год санатории и пансионаты курорта принимали до двадцати пяти тысяч туристов в год. Крупные пансионаты были способны обеспечить высококлассный отдых и эффективное лечение до полторы тысячи туристов в год. На аргентинский курорт стали приезжать европейцы, которые стали забывать, что такое целительные горячие источники Баден-Бадена, предпочитая им минеральное воды озера Epecuén с их уникальным составом сульфитов и хлоридов.
Из-за высокой концентрации сульфитов в водах озера Эпикуэн, которая достигает пятидесяти семи грамм на литр, здесь не может существовать ни один вид водной растительности, а фитопланктон представлен лишь видом Coelosphaerium aff. Pallidium. Зоопланктон в водах озера Epecuén представлен двумя индикаторными видами высокой солености среды - Еl cladócero и La copepoda. В прибрежных водах озера, где соленость вода несколько меньше, в небольших количествах встречаются креветки Palaemonethes argentinus и даже рыбы вида Jenynsia lineata. В то же время воды озера привлекают к себе довольно много птиц, среди которых следует выделить Розовых фламинго.
Тем не менее, активная деятельность человека, начатая еще в двадцатых годах, оказала заметное влияние на всю экосистему региона в целом и на озеро Эпикуэн в частности. Являясь шестым и последним озером в связанной системе озер, которые получают воду из реки La Paraguaya, «курортное» озеро находилось в прямой зависимости от других водоемов. Постепенно в Эпикуэн стал повышаться уровень воды и вскоре озеро стало поглощать соседние лагуны, а также ближайшее к Epecuén озеро Аlpataco. И напротив, вода из озера иногда стала уходить от берега и отдыхающим приходилось преодолевать большие расстояния, чтобы поплавать в минеральной воде. Естественно, этот фактор напрямую сказался на количестве отдыхающих. Все меньше и меньше туристов стало посещать Эпикуэн. Для контроля над водой в начале семидесятых годов аргентинцы недалеко от Лаго создали водохранилище с пресной водой. Это также решило проблему снабжения города питьевой водой и вновь привлекло туристов. При необходимости соленую воду из озера Epecuén сбрасывали на оросительные поля, а при недостатке воды ее брали из водохранилища. Для того чтобы при этом озеро не затопило курортный комплекс Villa Lago Epecuén, была построена специальная дамба, которая поддерживала уровень воды в озере и не давала его водам затопить курорт. Тем не менее, уровень воды в озере с каждым годом возрастал. Десятого ноября 1985-го года в десять часов по местному времени дамба, которая была сделана из глины, земли и камня, не выдержала огромной массы воды, которая быстрым потоком хлынула по улицам курортного города. Уже в первый день курортный город был затоплен на три с половиной метра. Еще через две недели уровень воды достиг отметки в шесть метров. Затопленными оказались все дома и учреждения. Над водой можно было наблюдать лишь крыши наиболее высоких зданий. В это время Аргентина была поглощена кризисом и войной против Англии, поэтому правительство не приняло никаких действий для спасения курортного города, который долгое время считался одним из лучших во всем мире. Не зная, что им делать, жители города покидали свои дома. Долгое время бывший курортный город находился полностью под водой. В 1993-ем году был зафиксирован максимальный уровень подъема лимана – в некоторых районах города уровень воды достигал отметки в десять метров.
Вскоре совсем недалеко от виллы Эпикуэн, в городе Каруэ был открыт новый курорт. О городе, который находится под водой стали постепенно забывать. Тем не менее, лиман постепенно стал возвращаться в свои берега, осушая улицы Villa Lago Epecuén. Первой над водной поверхностью показалась крыша одного из преуспевающих заведений курортного города «Матадеро», а затем можно было видеть и другие, менее высокие здания. По всему свободному от воды городу стояли белые от соли мертвые деревья, которые своим видом больше напоминали кости мертвецов из голливудского фильма ужасов. Многие из бывших жителей виллы Эпикуэн приезжали сюда, чтобы увидеть, как выглядят их жилища после многих лет пребывания под водой. В настоящее время сюда также приезжают туристы, которые бродят по колено в лечебной грязи по улицам разрушенного города. В сезон дождей вилла Эпикуэн вновь оказывается под водой, поэтому рассчитывать на возрождение известного раннее курорта не приходится. Тем не менее, в настоящее время в городе проживает один человек. Пожилой мужчина вернулся в родной дом после того, как уровень воды в вилле Эпикуэн снизился. В мае 2011-го года Villa Lago Epecuén посетил фотограф агентства AFP Хуан Мабромат. Снимки журналиста, сделанные им с вертолета и на территории самого города, вскоре облетели все интернет-издания и их можно было увидеть на личных страницах пользователей сети всего мира. Таким образом, Хуан Мабромат вновь сделал «аргентинскую Атлантиду» популярной.
герб 
